藏红花采自海拔米以上的高寒地区，藏红花又叫番红花或西红花，原产地在伊朗、印度，番红花是经印度传入西藏，由西藏再传入我国内地。所以，人们把由西藏运往内地的番红花，误认为西藏所产，称做“藏红花”。是驰名中外的“藏药”。其药效奇特，尤其以活血养血而闻名天下。
我们平时所说的藏红花，是指藏红花三根雌蕊的柱头部份。大约要20万朵藏红花，才能采集到一公斤成品。因为采集困难，藏红花被列为世界上最珍贵的药用植物之一，西班牙人称之为“红色的金子”。而因其对女性有强大的美容养颜功效，印度人称它为“让女人美丽的花”。
藏红花最常用的服用方式就是泡水。一般三至五根，就能泡出一杯；并且多次冲泡，成色不减。它泡出的水呈现出明亮的金黄色，伊朗人誉之为“帝王之色”；饮后口齿留香，阿拉伯人盛赞它为“来自天堂的味道”。
据《本草纲目》记载，藏红花能“活血、主心气忧郁，又治惊悸”。藏红花具有疏经活络、通经化淤、散淤开结、消肿止痛、凉血解毒、忧思郁结，长期坚持服用可收到令人心喜，全面提高人体的免疫力的功效。现代药理研究证明它对改善心肌供血供氧等方面疗效确切，藏红花含有多种甙的成分，多种甙可明显增加大冠状动脉的血流量。对于血癌细胞、乳头癌、扁平细胞瘤和软组织肉瘤等都具有较强的抑制作用。
临床上藏红花用于治疗人体多种慢性疾病，通过其活血化瘀、抗菌消炎的功效，增强机体耐力，增强淋巴细胞增殖反应，以此来提高机体细胞免疫和体液免疫，起到调整人体气机运行，平衡人体阴阳的作用。
从来没有一种滋补品，能够像藏红花一样，受到世界各国人民如此多的赞誉与推崇。由于地域的限制，我国人民对藏红花的功效认识较为模糊。在古代，藏红花只不过是存在于宫廷之内，而且只是作于堕胎药而被王官贵族而使用；现代国人对其功效的了解，也无外乎是美容养颜。
其实藏红花特別适用于妇女月经不调、痛经闭经、祛斑养颜、产后恶露不尽、润泽肌肤、防治冠心病、血管栓塞、高血压、跌打损伤、内外出血、肺炎、急慢性肝炎等病症。在伊朗医药古籍记载，藏红花也可治疗头疼、牙痛，有利尿、养神、美容、解毒、降压、活血等功能。印度人用藏红花治疗发烧、抑郁症、关节炎、虚弱和不育症等。藏红花被誉为“能治百病的神草”，是妇女和中老年人饮用佳品。同时，藏红花还可以作食品、化妆品的色素的芳香剂。
关于藏红花的作用。这里主要说最重要的两点：
一、藏红花用于女士的调经美容保健：女士因生理的原因，随着生活环境的改变和工作压力的增加，不可避免的会出现气血亏虚，并产生一系列的病理症状，藏红花的活血和养血功能，可能在中药里是无其它药材能出其左的，气血活，血气旺，则会使人精神充沛，面色红润，这对于女士来说是尤为重要的。而藏红花对于血亏体虚、月经不调、产后淤血、经闭，面部生斑，雀斑和黄褐斑等，以及周身疼痛、忧郁闷结这些症状具有明显的改善效果。
二、对于老年人的预防保健：现代药理研究表明，小剂量的藏红花煎剂对蟾蜍心脏有抑制其收缩作用，对狗的心脏，有加强收缩与舒张作用。小剂量藏红色花使血压略升而后降，较大剂量使血压持久下降。其可明显预防脑血栓，脉管炎、心肌梗塞、神经衰弱等老年人易出现的种种症状。藏红花的其它药用效果，比如抗肿瘤、对肝胆、肾脏的保健作用。
强烈向经常熬夜加班，感觉精神疲惫，工作压力过大的女性推荐藏红花：
现代女性承受巨大的工作和生活压力，容易造成焦虑、不安、睡眠质量降低、血液粘稠度增加，长期饮用藏红花可调神静气，让饮用者保持思维敏捷。
藏红花也可改善血液循环差,手脚冰凉,面色苍白等很有效果。坚持服用至少三个月，长期坚持可以增强细胞的免疫功能，提高人体抵抗力。
有医典记载，一代女皇武则天80岁高龄仍齿发不衰、风韵不减，她的宫廷养颜秘籍，主要成分即藏红花。
